Hokeiści GKS-u Katowice rozpoczynają wkrótce walkę o medale Pucharu Kontynentalnego. Miejscem zmagań będzie centrum Anglii – Nottingham. Z czego znane jest brytyjskie miasto?
Format rozgrywek
GKS Katowice jako wicemistrz Polski sezonu 2024/2025 TAURON Hokej Ligi uzyskał prawo do reprezentowania naszego kraju w rozgrywkach Pucharu Kontynentalnego organizowanych przez federację IIHF. Przypomnijmy, że Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie ogłosiła latem nowy format tych rozgrywek. Zgodnie z nowymi zasadami, turniej finałowy został rozszerzony do sześciu zespołów, zamiast dotychczasowych czterech. W wyniku losowania wicemistrzowie Polski znaleźli się w grupie niebieskiej, do której trafiły również zespoły HK Mogo z Łotwy i Nottingham Panters. W grupie czerwonej rywalizować będą: Ducs d’Angers z Francji, HC Torpedo z Kazachstanu oraz Herning Blue Fox z Danii.
Spotkania fazy grupowej zaplanowano od środy 14 stycznia do piątku 16 stycznia, natomiast decydujące rozstrzygnięcia zapadną w sobotę 17 stycznia, kiedy rozegrane zostaną mecze o lokaty. Hokeiści GieKSy swoje pierwsze spotkanie rozegrają w czwartek, 15 stycznia, mierząc się z HK Mogo. Początek meczu zaplanowano na godzinę 20:00 czasu polskiego. Drugie starcie grupowe katowiczanie rozegrają w piątek, 16 stycznia, kiedy ich rywalem będzie zespół gospodarzy turnieju. To spotkanie również rozpocznie się o 20:00. Po zakończeniu fazy grupowej wszystkie zespoły przystąpią do rywalizacji w sobotę. Zwycięzcy obu grup zmierzą się w meczu o złoty medal, drużyny z drugich miejsc powalczą o brąz, natomiast zespoły sklasyfikowane na trzecich pozycjach rozegrają spotkanie o piąte miejsce. Transmisja wszystkich spotkań dostępna w systemie PPV na www.nottinghampanthers.tv.
Informujemy, że drużyna GKS-u Katowice w pełnym składzie wyruszy na turniej Pucharu Kontynentalnego. Trener Jacek Płachta będzie miał do dyspozycji wszystkich zawodników.
Historia miasta
Nottingham to historyczne miasto w środkowej Anglii, w hrabstwie Nottinghamshire, położone nad rzeką Trent. Choć najbardziej znane jest z legendy o Robin Hoodzie, który miał zamieszkiwać pobliskie lasy Sherwood, miejsce to oferuje znacznie więcej począwszy od średniowiecznych zabytków, przez przemysłowe dziedzictwo XIX w., kończąc na bogatej ofercie kulturalnej i kulinarnej.
Nottingham może poszczycić się bogatą historią, której początki sięgają epoki anglosaskiej. Miasto funkcjonowało już w VIII–IX wieku pod nazwą Snotingaham, co oznaczało „osadę ludu Snota”. Po podboju normańskim, w 1068 roku, wzniesiono Zamek w Nottingham, który przez kolejne stulecia odgrywał kluczową rolę strategiczną i polityczną, będąc areną sporów między władzą królewską a lokalną elitą. W okresie średniowiecza Nottingham stało się ważnym centrum handlu, natomiast w XIX wieku odegrało istotną rolę w czasie rewolucji przemysłowej, zyskując renomę dzięki rozwiniętemu przemysłowi koronkarskiemu. Współczesne Nottingham harmonijnie łączy to historyczne dziedzictwo z nowoczesną architekturą oraz dynamicznym życiem akademickim i kulturalnym.
Jeśli chodzi o kuchnię to Nottingham słynie z dań głęboko osadzonych w angielskiej tradycji, które jednak coraz częściej łączą klasyczne smaki z nowoczesnymi pomysłami i inspiracjami z różnych stron świata. Jednym z najbardziej rozpoznawalnych posiłków są tradycyjne pies – zapiekane mięso w kruchym cieście, zwykle serwowane z sosem gravy i puree ziemniaczanym. Dużą popularnością cieszą się także pleśniowe sery, przede wszystkim lokalny „Stilton”, który uznawany za jeden z najciekawszych w Anglii. Miasto obfituje również w klimatyczne puby, w których można spróbować klasycznego pieczonego mięsa (Sunday Roast) albo ryby z frytkami (fish and chips), a także regionalnych piw rzemieślniczych, oddających charakter kulinarny środkowej Anglii.
Co warto zobaczyć?
Nottingham to miasto bogate w atrakcje, które zainteresują zarówno miłośników historii, jak i kultury oraz rozrywki. Centralnym punktem jest Zamek w Nottingham - dawna warownia oferująca obecnie nowoczesne ekspozycje oraz tarasy widokowe. Bezpośrednio pod nim znajduje się kompleks Podziemnych jaskiń miasta (City of Caves). Jest to system korytarzy wykutych w skale piaskowej, wykorzystywanych w przeszłości jako schronienia, magazyny, a nawet miejsca zamieszkania. Na uwagę zasługuje także Dzielnica Koronkowa (Lace Market), będąca niegdyś sercem przemysłu koronkarskiego, gdzie do dziś można podziwiać zabytkową zabudowę. Obecnie działają tu liczne galerie, kawiarnie i sklepy. Historyczny charakter miasta podkreślają również stare puby, takie jak „Ye Olde Trip to Jerusalem” oraz „Ye Olde Salutation Inn”, przenoszące odwiedzających w klimat dawnych wieków. Podczas zwiedzania centrum łatwo natrafić na motywy związane z legendą Robin Hooda, natomiast cykliczne wydarzenia, w tym Targ Gęsi (Goose Fair) czy świąteczne jarmarki, dodają miastu wyjątkowego uroku.
Miejsce zmagań
Gospodarzem turnieju finałowego będzie zespół Nottingham Panthers – klub występujący na co dzień w angielskiej Elite Ice Hockey League (EIHL), a więc w najwyższej lidze hokeja na lodzie w Wielkiej Brytanii. Rozgrywki odbędą się w Motorpoint Arenie, która może pomieścić 10 tys. widzów. Do największych sukcesów Nottingham Panthers należy zaliczyć zdobycie Pucharu Kontynentalnego w 2017 (pierwszy brytyjski zespół, który tego dokonał), mistrzostwa Wielkiej Brytanii w sezonie regularnym (np. 2013) i play-off (np. 2011, 2012, 2013, 2016) oraz wielokrotne zwycięstwa w Challenge Cup i Autumn Cup. W drużynie występuje kilku wyróżniających się zawodników, a jedną z najbardziej znanych twarzy jest Ollie Betteridge - angielski napastnik pochodzący z Nottingham, który wyróżnia się szybkością i skutecznością pod bramką. Co ciekawe, przez dwa sezony w drużynie Nottingham Panthers występował Stephen Anderson. 31-letni napastnik GieKSy rozegrał w Anglii łącznie 109 meczów, w których zdobył 21 bramek i 23 asysty.
Warto wspomnieć, że GKS Katowice trzeci raz z rzędu wystąpi w turnieju finałowym Pucharu Kontynentalnego. W 2025 roku trójkolorowi zajęli 3. miejsce, powtarzając tym samym swoje najlepsze osiągnięcie w historii. W Nottingham katowiczanie z pewnością będą mogli liczyć na wsparcie kibiców. Fani GieKSy udowodnili w poprzednich latach, że potrafią za swoją drużyną przemierzyć całą Europę, tworząc fantastyczną atmosferę na lodowiskach.
